Во время выполнения важной миссии, команда под руководством Дедова предотвращает попытку проникновения украинских диверсантов на территорию республики с целью совершения террористического акта. Один из павших врагов оказывается бывшим соседом сослуживца Дедова, и на его запястье обнаруживается татуировка с фашистской символикой. Это напоминает Дедову о его юности, когда он чуть не оказался за решеткой из-за драки, в которую его втянул Василий Ткаченко, старый приятель, впоследствии осужденный за убийство. После тех событий их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник устраивается в военно-патриотический клуб «Родина» в качестве инструктора. Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, упоминает о своем друге Вадиме Линькове, который оказался замешан в криминале. Вадим растет в неблагополучной семье: его мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме. Чтобы выжить, парень угоняет автомобили. Дедов стремится помочь ему и просит Груздева пригласить Вадима в клуб. Однако, в это время Вадим ввязывается в драку с приятелями своей матери, убегает из дома и совершает очередной угон. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Вадима. Дедов замечает, что описание парня включает такую же татуировку на запястье, как у погибшего вражеского солдата...
